Secondo Time Out, rivista di spicco inglese specializzata nella cultura pop, Dave Mckean è l'artista inglese più assurdamente dotato di talento degli ultimi anni. Certamente , insieme a Sienkiewicz, Miller, Muth e Williams, Mckean è stato fra i promotori di un movimento artistico che ha ridefinito l'aspetto grafico e stilistico del fumetto. Caratterizza le sue opere con uno stile che è al tempo stesso unico ed innovativo, gioiosamente bizzarro e fortemente provocatorio. Già a vent'anni era infatti un nome di spicco nella scena artistica londinese essendo stato accettato nella prestigiosa Images Exhibition, e creando varie covers per la Granada Books, Titan, Unwin Hyman, Isao Tomita, ed altre case produttrici.
Quindi nel 1986, McKean fece coppia con un oscuro giornalista inglese chiamato Neil Gaiman per creare una strana storia riguardante un ragazzino e l'osteopatia di Al Capone. Nasce così Violent Cases. Lo stile misterioso ed allusivo di Dave evoca perfettamente il senso di stupore, quasi infantile e lo humor nero di Gaiman. L'edizione inglese pubblicata dalla Escape Books e dalla Titan nel 1987 assicurò ad entrambi il plauso della critica e di altri autori quali Alan Moore o Clive Barker, anche se per motivi economico-editoriali fu pubblicato in bianco e nero.
Dave continuò la collaborazione con Neil per dare vita alla bellissima mini serie Black Orchid per la DC. Ha dipinto alcune covers per la serie Hellblazer, poi con Grant Morrison, ha riscritto l'oscuro e sinistro mondo della nemesi classica di Batman nella graphic novel Arkham Asylum. Continua a spingere i limiti del fumetto nell'opera Cages per la Tundra, nella quale è per la prima volta autore ed illustratore.